Ykkössarjaan nousseen Pälkäneen Luja-Lukon johto oli otettu lentopalloliigan huippujoukkueen Akaa-Volleyn tarjoamasta yhteistyöstä.

Farmisopimus sinetöitiin maanantai-iltana, kun Lukon lentopallopomo Asko Niemi ja Akaan manageri Risto Lahti löivät asian lukkoon.

– Tämä on meille erittäin iloinen asia. Tätä kautta meidän pelaajille avautuu hieno väylä huippujoukkueeseen. He voivat haaveilla tästä mahdollisuudesta ja lyödä kaikki likoon saavuttaakseen unelman, Niemi innostuu.

Niemi toivoo, että upea tilaisuus houkuttelee lisää eteenpäin pyrkiviä pelaajia Kostia Areenan hienoihin oloihin.

– Akaan valmennusjohto huomaa varmasti, jos joku ottaa isoja edistysaskeleita ja osoittaa edellytyksensä pääsarjatasolle, Niemi vakuuttaa.

Akaan puheenjohtaja Torsti Mahlanen ilmoitti jo aiemmin, että hän haluaa tulla tutustumaan Kostia Areenaan. Lukko pyytää Mahlasen kutsuvieraaksi syksyn ykkössarjapeliin heti, kun aikataulut saadaan sovitettua yhteen.

Lahti uskoo vahvasti, että yhteistyö hyödyttää molempia osapuolia pitkällä aikavälillä.

– On erittäin tärkeätä, että pystymme rakentamaan nuorille tulevaisuuden pelaajille järkevän polun. Että he löytävät sopivan paikan kehittyä ja pelata. Näin sanotaan usein, mutta se jää valitettavan usein sanahelinäksi. Pälkäneellä on nyt vankka pohja tähän prosessiin, Lahti kehuu.

Lahti on omistanut puolet elämästään lentopallolle ja tuntee lajin elinkaaren paremmin kuin juuri kukaan Suomessa.

– Fakta on se, ettei meillä ole varaa hukata yhtään pelaajaa omahyväisyyden tai keskinäisen kärhämöinnin takia. Nyt on tehtävä kaikki mahdollinen, että jokaiselle kaverille löytyy sopiva paikka. Me teemme osamme, jotta tällä alueella puhallettaisiin yhteen hiileen.

Akaan suuruuden luoja tervehtii suurella ilolla Pälkäneen ilmestymistä ykkössarjakartalle.

– On erittäin tärkeätä, että nuorille pelaajille – ja myös varttuneemmille – löytyy riittävästi riittävän haastavia pelipaikkoja. Ettei käy niin, että osa joutuu tyytymään kakkossarjaan, vaikka olisi haluja ylemmäksi, Lahti korostaa.

Seuroilla oli yhteistyösopimus jo muutama vuosi sitten, kun Akaa pelasi ykkös- ja Lukko kakkossarjassa. Niistä ajoista on menty reippaasti eteenpäin – ja opittu paljon.

Se on Siinä! Lukon lentopallopomo Asko Niemi (oik.) sinetöi yhteistyön Akaan managerin Risto Lahden kanssa. Kuva: Jari Perkiö.