Lukon kausi huipentuu pudotuspeleihin – Kivikovan puolivälierähaasteen heittää Lempo-Volley

Lukko-Isku-Veikot 3–0 (25–14, 25–18, 25–21)

Luja-Lukon lentopallojoukkueen kausi jatkuu ensi viikonloppuna ykkössarjan pudotuspeleillä.

Pälkäneläiset kohtaavat puolivälierissä runkosarjaa dominoineen Lempo-Volleyn.

Pudotuspelipaikka varmistui sunnuntaina, kun Lukko pehmitti Valkeakosken Isku-Veikot viimeisessä runkosarjapelissään ilman tuskaa.

Kaikki tiesivät, että kahdeksan parhaan joukkoon pääsy on saletissa kahdella erävoitolla. Ne heltisivät vaivattomasti heti kärkeen.

Sama tahti jatkui loppuun asti. Lukko vyöryi ilahduttavan runsaslukuisen kotiyleisön (108) riemuksi puhtaaseen 3–0-voittoon.

Jos oikein tarkkoja ollaan, Lukon pudotuspelipaikka sinetöityi jo hetkeä ennen Kostian kamppailun alkua.

Siinä vaiheessa tulospalveluun välähti väliaikatieto Pielaveden Sammon ja Rantaperkiön Iskun välisestä kamppailusta. Kun Isku siirtyi 2–0-johtoon ja varmisti samalla sarjapisteen, Sammon mahdollisuudet menivät lopullisesti.

– Sovittiin, ettei tilannetta kerrota joukkueelle ennen peliä. En osaa sanoa tarkalleen, missä vaiheessa viesti kiiri poikien korviin, Lukon pelinjohtaja Petteri Miettinen tuumi.

Lukko käsitteli sunnuntaisen painetilanteen ihailtavasti. Peli oli viisasta ja rentoa ensimmäisistä palloista asti. Suorituksissa oli sopiva suhde itsevarmuutta ja tyyneyttä.

Kun oli hyvä paikka, tehtiin tyly ratkaisu. Kun oli tukalampi tilanne, jaksettiin jauhaa ja odottaa parempaa tilannetta.

– Kaikki meni niin kuin pitikin. Peli lähti rullaamaan oikeaan suuntaan ja rullasi sinne loppuun asti. Takki ei auennut missään vaiheessa, Miettinen kiitteli.

Kolmas erä toi Lukolle arvokasta lisätietoa tulevaa varten. Yleispelaajaksi siirretty Olli Saarenmaa esiintyi edukseen takavuosilta tutulla tontilla. Tuomas Hänninen tuli ristipaikalle terävästi ja kohautti erityisesti kahdella torjunnalla. Armeijan kätköistä löytynyt sentteri Arttu Ahonen täräytti päätöshetkillä kaksi ässää ja ratkaisi lopullisesti erän.

Kapteeni Tomi Perkiö (16 pistettä) ja Saarenmaa (14) olivat Lukon tehomiehet.

Rehellisyyden nimissä pitää todeta, ettei Isku-Veikkojen heittämä haaste ollut järin kova. Pelkkiä tappioita tuonut kausi on vaikuttanut karusti pelaajien intoon. Nyt matkassa oli vain kahdeksan pelaajaa.

Käytännössä vain hakkuri Tommi Lindström tuotti Lukolle hetkittäistä harmia.

Kuudetta ykkössarjakautta pelaava Lukko selviytyi pudotuspeleihin kolmannen kerran.

Ensikosketus saatiin keväällä 2023, jolloin pälkäneläisjoukkue kohtasi puolivälierissä Oulun Kiskon. Molemmat kohtaamiset päättyivät 1–3-tappioon.

Toinen tilaisuus avautui vuosi sitten. Silloin Lukko taipui puolivälierissä Kuortaneen valmennuskeskuksen joukkueelle kaksi kertaa 0–3. Se ei ollut ihme, sillä Kuortane eteni lopulta mestaruuteen asti.