Veripää seisoi keskitolppana

11.10. Aitolahden Riento-Lukko 1–3 (25–22, 23–25, 17–25, 23–25)

Hervannan kätköistä löytynyt Joni Veripää romutti kerrasta Iharin Nallekarhun Asko Niemen lanseeraaman termin Kuninkaalliset Keskitorjujat.

Veripää hyppäsi kylmiltään sentteriksi ja hoiti ylimainostetun tontin ilman minkäänlaisia ongelmia.

- Tolppana seisoo kuka tahansa. Miettikää nyt Lukonkin porukkaa. Sillä paikalla on kaikennäköistä letkukättä, herttuaa ja liito-oravaa, Veripää heitti.

Monissa joukkueissa tälle tontille istutetaan pisimmät, kömpelöimmät ja hitaimmin reagoivat miehet.

- En ala arvioimaan pelikavereita julkisesti. Jokainen voi päätellä itsekseen, Veripää vaikeni.

Lukossa keskiseisojan osa on vielä tavallista helpompi.

- Riittää, kun keskittyy puhtaasti torjumiseen. Passeja tulee vain joskus ja jouluna.

Virolaispassari Tambet Kruusimaa kuormittaa kovakätisiä laitapommittajia jatkuvasti. Se on ymmärrettävää, koska tarjolla on Pasi Heinosen ja Krister Hentilän kaltaisia tykkejä.

Tämä ei ole kuitenkaan koko totuus.

Nopeat hyökkäykset vaativat harjoittelua, mutta valmentajaguru Petri Hildénkään ei pysty kehittämään tätä osa-aluetta kirjeitse.

Iharin Nallekarhu muisteli, etteivät Kruusimaa ja Veripää ole olleet vielä kertaakaan samoissa treeneissä. Isolla A:lla on tunnetusti hyvä muisti - ja realistinen näkemys kaikesta muusta paitsi keskiseisojien esityksistä.

Se on hänen sokea pisteensä.

Lukon keskiseisojista vielä sen verran, että paikalla oli tällä kertaa vain Lammin Herttua Reko Käenniemi. Pipinä olleen Nallekarhun ohella joukosta puuttuivat Kimmo Letku-Lehtelä, Viron liito-orava Rain Annuste ja Jarmo Penkinlämmittäjä-Sokka.

Eikä unohdeta myöskään Huutijärven Ihmemiestä Ville Hyper-Mattilaa, jonka Hildén on siirtänyt vaivihkaa syrjään kovien laitureiden tieltä.

- Ettei vaan keskiseisojille mennyt pupu pöksyyn taas, kun vastus oli niin kova, nimettömänä pysytellyt Lukko-fani epäili.

Riento lähti Lukon kaatoon vahvalla joukkueella ja kovalla uholla, mutta Paelkene Garden yleisön karaisema pälkäneläisporukka ei hätkähtänyt tippaakaan. Vahva itsetunto on rakennettu Kostian Kievarin viihtyisässä ilmapiirissä.

Avausseitsikko hoiti hommansa niin hyvin, ettei Hildénin tarvinnut turvautua vaihtopenkillä odottaneisiin Topias Koukkulaan ja Jani Sokkaan.

Koukkula hurmasi Gardenin yleisön heti sarja-avauksessa. Vasta 16-vuotias Sokka nousi kolmossarjakokoonpanoon ensimmäisen kerran urallaan.

- Saimme pidettyä jokerikortit piilossa kevätkierroksen kamppailua varten, Hildén huokaisi.