Lukon pelintekijällä intoa kuin pikkupojalla – Niko Lintula odottaa hienoa kautta ja esikoista

Luja-Lukon ykkössarjajoukkueen pelinrakentelu on luotettavissa käsissä tulevalla kaudella.

Tämän takaa uuteen kukkaan puhjennut passari Niko Lintula.

– Ilmaisu ”intoa on kuin pikkupojalla” on juuri oikea tähän kohtaan.

Edessä on Lintulan, 28, kolmas kausi Pälkäneellä.

– Homma on mennyt eteenpäin koko ajan. On ollut hieno nähdä, että tehty työ kantaa hedelmää. Se innostaa jatkamaan.

Jatkamispäätös oli poikkeuksellisen helppo.

– Puitteet ovat viimeisen päälle kunnossa ja porukka on täynnä hyviä jätkiä. Kostialle tulee aina mielellään. Se pitää vielä mainita, että kaikki asiat hoidetaan aina juuri niin kuin puhutaan. Ei tule mitään yllätyksiä. Johdon tekemiseen voi luottaa aina, Lintula kehuu.

Pälkäneläisjoukkue koki viime kaudella tunneskaalan molemmat äärilaidat. Hekuma nousi huippuunsa lokakuun lopussa, kun Lukko pudotti maan mahtiseuran VaLePan Suomen cupista. Silloin Kostialla vuodatettiin onnenkyyneleitä.

– Se oli ihan ainutlaatuinen hetki. Mikään voitto ei ole sytyttänyt niin paljon uran aikana. Lähdimme peliin niin suurena altavastaajana. Tämä peli pysyy mielessä koko loppuelämän, Lintula tunnelmoi.

Ykkössarjassa Lukko kävi sekä vuoren huipulla että laakson pohjassa. Loppujen lopuksi tilille tuli 10 voittoa ja 32 pistettä – nämä ovat molemmat seurahistorian kärkinoteerauksia. Vastapainoksi joukkue konttasi muutamassa pelissä pahasti ja sai siksi pudotuspelivastustajakseen sarjan valtiaan Lempo-Volleyn.

– Pelin alkaessa ei tiennyt koskaan, mikä on meidän taso. Oli parhaimmillaan todella hyviä ja huonoimmillaan todella heikkoja. Tämä olisi muutettu varmasti kauden mittaan, jos olisi tiedetty syy. Se jäi mysteerioksi.

– Vaikka tulos oli seurahistorian paras, meillä oli oikeasti resursseja paljon parempaan. Mutta urheilu on välillä sellaista. Loppupeleissä siitä saa aina sen, mitä ansaitsee, Lintula summaa.

Lintula kuului viime kaudella Lukon johtaviin pelaajiin.

– Kehityin talven mittaan aika paljon. Se auttoi paljon, kun olin ehjänä ja pystyin treenaamaan kunnolla.

Passari on iloinen takavuosilta tutun Ilari Toimelan paluusta.

– Hieno juttu, kun saadaan Ilari mukaan. Meillä on paljon yhteisiä kokemuksia sekä junnujoukkueista että miehistä. Pojalla on kovat meriitit. Ja nythän on niin, etten ole enää tämän jälkeen joukkueen vanhin kaveri, Lintula heittää.

Vaikka Lintula on siirtynyt muuttohommista vakuutusyhtiön korvausneuvojaksi, hän vakuuttaa olevansa fyysisesti kovassa kunnossa.

– Käytän porrastreeneissä joukkuekaverin antamaa viiden kilon painoliiviä.

Edessä on hieno kausi, mutta kotona odottaa vielä suurempi hetki.

– Meille on tulossa lokakuun lopussa esikoinen, Lintula paljastaa.