Fanit kyselivät jo sopimuksen perään – Hokkanen isännöi edelleen Lukon takakenttää

Luja-Lukon tukipilari Arttu Hokkanen, 23, otti juhannuksen jälkeisellä viikolla yhteyttä ykkössarjajoukkueen tiedotusosastoon ja kyseli varovasti julkistuspolitiikkaa.

– Fanit kyselevät, milloin mun soppari tulee ulos, Hokkanen perusteli.

Luotettava libero rauhoittui silmin nähden kuultuaan perusteet. Tiedotusosasto on sen verran kapea, että yhdenkin miehen poissaolo näkyy ja tuntuu heti.

Somemoguli Arttu Matilainen on ollut viime viikot paremman puoliskon pyöritettävänä hääseremonian rakentamisessa. Matilainen on yrittänyt tehdä myös Lukon asioita vaivihkaa ja lähinnä yöaikaan, mutta kontrolli on kiristynyt tilapäisesti.

Kirjoitusvastaavan oli pikkupakko ottaa tietokone mukaan kylpytynnyrin reunalle, jotta Hokkanen ja hänen intohimoinen kannattajajoukkonsa saadaan rauhoitettua.

Tässä odotettu viesti: Hokkanen isännöi Lukon takakenttää myös tulevalla kaudella.

Näin on hyvä syy kaivaa samppanjat ja serpentiinit esiin.

– Näyttää vahvasti siltä, että meillä on ensi talvena taisteleva ja joukkuehenkeä huokuva ryhmä. Kostia on edelleen tosi paha paikka kaikille vierailijoille. Sali on erinomainen ja tasalaatuinen myös vastustajille, mutta kova kotijoukkue tekee vierailijoiden olon tukalaksi. Saamme täällä kovan draivin päälle, Hokkanen innostui.

Siitä saatiin paras esimerkki lokakuun lopussa, kun Lukko pehmitti pitkään Suomen kenttiä dominoineen VaLePan Suomen cupin ottelussa.

– Se tuntui alkuun unelta. Piti kysyä itseltä useamman kerran, voiko Lukon tasoinen amatöörijoukkue kaataa kovan ammattilaisjoukkueen.

Kostia oli vaikea paikka myös monelle ykkössarjan kärkijoukkueelle – muun muassa Ducks, Karpaasit ja Kiisto poistuivat Pälkäneeltä kallella kypärin.

– Se jäi kalvamaan, kun jäimme runkosarjassa neljän parhaan ulkopuolelle. Siihen oli selkeät syyt. Talven mittaan tuli ihan liikaa säätämistä. Vaikka meillä oli huippujätkiä, joukkuepeliin jäi paljon toivomisen varaa.

Hokkanen aloittaa syksyllä kolmannen kautensa Lukon vastuullisena liberona.

– On lämmittänyt mieltä, kun olen kokenut itseni tärkeäksi ja arvostetuksi pelaajaksi Pälkäneellä. Niin joukkueen kuin seurajohdon suunnasta. Minulla on tavoitteena ottaa vielä steppejä eteenpäin. Haluan ottaa vielä suurempaa vastuuta vastaanotossa. Oli hienoa katsella viime kaudella, miten Akaan libero Kandai Goto pelasi.

Luolajan Kajastuksen kasvatti on viihtynyt Pälkäneellä erinomaisesti.

– Täällä on hyvät puitteet, huikeat joukkuekaverit ja iso bussi pelimatkoilla, Hokkanen suitsutti.

Kun joukkue kokoontuu treeneihin, tekemisen meininki on aina korkealla.

– Kun tullaan Kostialle, tehdään kaikki huolella. Meillä on valmiit punttiohjelmat ja hyvin suunnitellut jaksot. Hommiin paneudutaan kunnolla.

Ryhmään liittynyt Ilari Toimela on mieluisa vahvistus monin tavoin.

– Tosi mukava jätkä ja kova pelaaja. Kaikesta näkee, että hän on ollut Kostiaakin kirkkaammissa valoissa, Hokkanen suitsutti.